Четверть века ожидания

Монополизм и права несовместимы. На телевизионном рынке Канады ожидается революция: получатели кабельного и спутникового сигнала обретут долгожданную возможность покупать не только пакеты каналов, навязываемые провайдерми, но и выбирать кое-что по своему вкусу.
Свобода выбора останется ограниченной, хотя и в меньшей степени. Но для начала и это неплохо, ведь сейчас в телевизионном секторе царит полная деспотия провайдеров, несовместимая с идеалами свободной экономики, правами потребителя и антимонополистическими принципами.

Итак, федеральная телекоммуникационная комиссия Канады (CRTC), в ведении которой находится регулирование телевидения, радио, Интернета и сотовой связи, изменила правила продажи телевизионных каналов. В недалеком будущем покупатели получат возможность приобретать минимальный пакет каналов стоимостью не более 25 долларов. Затем они смогут либо ограничиться этим пакетом, либо добавлять к нему отдельные каналы и пакеты каналов по своему усмотрению.

Сегодня базовый теле-пакет стоит около 40 долларов, но он включает гораздо больше каналов, чем будущий минимальный. Так что еще неизвестно, в чью пользу будут перемены и кто останется в проигрыше.

На протяжении десятилетий немногочисленные кабельные и спутниковые провайдеры-монополисты держали потребителей в заложниках, навязывая им каналы и цены по своему усмотрению. Сегодня средний потребитель платного телевидения оплачивает пакет из сотен каналов, абсолютное большинство из которых он никогда не смотрит.

Принуждение потребителей к оплате того, что им не требуется, давно уже стало привычным. Но вынужденное согласие потребителей отражает лишь их беззащитность перед узаконенным вымогательством и отсутствие поддержки со стороны государства.

Представьте, что вы зашли в магазин за хлебом, но хлеб вам не продают, пока вы не купите впридачу к нему картошку и макароны.

Невозможно? Возможно – но только в том случае, если розничную торговлю будут контролировать три-четыре корпорации, и у всех правила продажи будут одинаковыми, а государство будет смотреть на эти экономические злодеяния сквозь пальцы, объясняя свою застенчивость интересами поддержки национального фермерства.

Но давайте вернемся к подробностям телевизионной революции. Объявленные перемены не произойдут немедленно: 25-долларовые пакеты должны быть введены к весне 2016 года, а возможность покупать отдельные каналы – к концу 2016 года. Такая отсрочка даст провайдерам возможность как следует подготовиться и встречными мерами компенсировать возможные потери из-за вынужденного уменьшения оброка, наложенного на потребителей.

Кстати, CRTC обсуждала необходимость отмены принудительных телепакетов еще в 1991 году. Так что нынешние меры вступят в силу как раз к четвертьвековой годовщине объявленных намерений.

Решение CRTC даст возможность получать базовое телевидение несколько дешевле, чем сейчас. Но оно не освобождает потребителей от принудительного выбора – ведь минимальный пакет останется обязательным и его будут формировать исходя из интересов провайдеров, а не зрителей.

Кроме того, кабельные и спутниковые провайдеры поднимут стоимость отдельных каналов и предлагаемых пакетов – и в особенности пользующихся повышенным спросом у телезрителей.

 

Отметим, что запоздавший на многие десятилетия шаг государства навстречу потребителям сделан не столько из человеколюбия, сколько в силу радикальных перемен, происходящих на рынке экранных зрелищ. Кабельное и спутниковое телевидение все больше сдают позиции перед наступление интернет-телевидения и растущей популярности бесплатного эфирного телевидения.

Государство должно было значительно раньше и куда более последовательно отстаивать интересы потребителей. Какое-либо принуждение потребителей к покупке чего-либо против их воли в принципе не должно иметь права на существование.

Кроме того, необходим законодательный запрет на продажу одними и теми же компаниями Интернета, телевидения и сотовой связи. Иначе у тесного клуба коммуникационных монополистов по-прежнему останется возможность манипулировать услугами и ценами в своих интересах. И нам остается только надеяться на то, что следующего шага государства в защите потребителей не придется ждать еще четверть века.