Динозавры торговли.

 

Как вымерли Sears, Eaton’s и другие. Очередное катастрофическое крушение разворачивается на розничном рынке Канады. На этот раз жертвой конкурентной борьбы и собственных ошибок стала розничная сеть Sears Canada.

 

Еще относительно недавно она казалась непоколебимой и несокрушимой частью канадского торгового ландшафта, чем-то вроде Скалистых гор, но в последнее десятилетие начала быстро терять свои позиции и, наконец, рухнула. Находившийся под защитой закона о банкротстве канадский Sears не сумел найти покупателя и был вынужден сообщить о сворачивании бизнеса.

Ликвидация активов Sears в десятках магазинов по всей стране начнется 19 октября и продлится около трех-четырех месяцев. Вероятно, для покупателей это будет отличная возможность приобрести различные товары с большими скидками. Но для 12 тысяч сотрудников Sears, уцелевших после предыдущих закрытий и увольнений, предпринятых в ходе многолетних сокращения компании, это тяжелый, хотя и ожидавшийся удар.

Свою историю канадский Sears ведет с 1952 года, когда была создана торговая сеть Simpson-Sears, ставшая результатом сотрудничества американского гиганта с одной из ведущих на то время торговых сетей Канады, созданной Робертом Симпсоном из Торонто. Целью этого партнерства была конкуренция с такими столпами розничной торговли в Канаде, как Eaton’s и Hudson’s Bay.

Довольно скоро толстенный каталог от Sears под лакомым названием Wish Book занял видное место едва ли в каждом канадском доме. Благодаря бесплатно рассылаемому каталогу обитатели самых отдаленных мест необъятной Канады могли получать по почте те же самые новинки в одежде или бытовой технике, что и жители Торонто.

Кстати, с каталогами Sears шел по следам Hudson’s Bay и Eaton’s. По каталогам Компании Гудзонова залива еще в 19 веке учились грамоте дети на фермах в отдаленных местах без школ. А по пришедшим им на смену каталогам Eaton’s можно было заказать все, что угодно и все, что необходимо, включая готовый к сборке дом. Один из таких домов в два этажа, собранный еще в 1917 году, ровно сто лет назад, до сих пор стоит в поселке Стирлинг в провинции Альберта, и выглядит вполне прилично.

Но в конце концов почти все участники этой продолжавшейся на протяжении многих десятилетий схватки «динозавров торговли» надорвались и если не вымерли, то мутировали во что-то более скромное по масштабам. В частности, о былой славе созданного в 1869 году Eaton’s напоминает теперь только название одного из крупнейших торговых центров в Торонто. Кстати, то, что осталось от «Итона», было куплено в 1999 году Sears’ом за весьма солидную сумму.

Ну, а стоявшая у истоков создания Канады легендарная Компания Гудзонова залива оказалась в руках иностранных инвесторов и, растеряв прежнюю эксклюзивную репутацию, заняла нишевое положение со своими когда-то престижными магазинами The Bay.

Наконец, никто уже и не вспоминает старинную и престижную американско-канадскую розничную сеть Woolworth’s. Она уже давно сошла с розничной сцены, предварительно став местом распродажи мало кому нужных уцененных товаров.

Постепенно изжила себя и основанная еще в 30-е годы демократичная сеть Zellers, купленная Hudson’s Bay Company в 1978 году. Среди более новых коллизий стоит вспомнить слияние американского Sears с полуживым Kmart в середине 2000-х годов, а также относительно недавнее, скоропостижное и трагикомическое фиаско Target в Канаде. Помимо взаимной борьбы и опрометичивых решений монументальных «динозавров торговли» сгубило и вторжение новых, куда более динамичных и способных к адаптации бизнесов - WalMart, Costco и Winners.

Но история повторяется, хотя и по-новому, и сейчас они, в свою очередь, напрягают все силы в борьбе с онлайновой торговлей, прежде всего в лице Amazon. По иронии судьбы, Sears еще в 1998 году едва ли не первым в Канаде запустил свой онлайновый бизнес, но не сумел воспользоваться плодами виртуальной торговли. В последние годы компания в очередной раз сменила руководство и взялась за более активную конкуренцию по ассортименту и ценам - но слишком поздно...