Курс - на Острова!

 

Жемчужина природы. Мало кто задумывался об уникальности Toronto Islands, пока знаменитые на весь свет острова не оказались под угрозой затопления. Разве что обитатели этих мест, не желающие сменить свои уютные дома на «джунгли» мегаполиса.

 

И в самом деле, всего в двух километрах от делового центра многомиллионного города, природа и отчасти вмешательство человека обеспечили нам настоящий оазис тишины и покоя. Плюс широкий выбор развлечений на любой вкус, возраст и, заметим, кошелек. Можно переправиться на пароме со всей семьей, просто погулять в тени деревьев, посетить местный зоопарк, покатать детей на старинной карусели или миниатюрной железной дороге, перекусить прихваченными с собой сэндвичами, полакомиться мороженым. Вот вам уже и путешествие, и праздник.

А можно взять напрокат забавный четырехколесный велосипед, проехаться по ухоженным дорожкам, или воспользоваться своим собственным двухколесным другом. Если вы сторонник здорового образа жизни - к вашим услугам длиннейший boardwalk, выложенная деревянными планками прогулочная дорожка вдоль берега.

Но вполне вероятно, что у причала Королевского яхт-клуба стоит и ваша яхта - великолепный способ  провести день на водной глади озера, ловя попутный ветер. Хотя и партия-другая в гольф является прекрасным и полезным времяпрепровождением. Как для здоровья, так и для укрепления деловых контактов. Что уж говорить о свадьбах! Для многих тысяч молодых пар именно с этими островами связаны воспоминания о самом главном дне в их жизни.
И вот, в одночасье, город оказался перед реальной опасностью всего этого лишиться. Потоки воды, низвергавшиеся с небес, превратили почти половину островов в одну сплошную лужу. О событиях тех дней мы подробно рассказывали в нашей публикации «Остров невезения» в выпуске «Русского Экспресса» за 14 июля.     

К концу июня уровень воды поднялся на небывалую высоту, угрожая затопить более половины всех жилых домов. Пришлось временно закрыть местную школу, уже подтопленный парк, и почти полностью запретить доступ в район западнее острова Ward. Оказались на грани полного разорения местные бизнесы. Мощные насосы работали днем и ночью. Для защиты жилых и общественных зданий было установлено 45 тысяч мешков с песком. А когда дожди в основном закончились, городские службы, не откладывая, приступили к работам по осушению. Прогнозы были туманными - может быть, ситуация улучшится ко  Дню труда.

Но - о чудо! В минувший понедельник, вопреки всем сомнениям, городские власти объявили, что острова, наконец, открыты. Об этом заявил мэр Джон Тори, призвав горожан и туристов не только насладиться красотами природы, но и помочь своим активным посещением местным бизнесам. Уже в 6:30 утра тысячные толпы людей, стосковавшихся по лету, заполнили паромный терминал, откуда началось движение паромов на Centre Island. На остров Ward, жилой в основном, до окончания осушительных работ отдыхающие будут допускаться пока что в ограниченном количестве. Земля еще не высохла полностью, тут и там остаются устроенные стихией бассейны. Да и обширные газоны не везде позволяют расположиться на них для пикника. Остается закрытым Olympic Island.

Больше всего пострадал любимый детьми и взрослыми парк развлечений Centreville Amusement Park. Закрытие острова тяжело ударило по его доходам. За три месяца потери составили около 8 миллионов долларов. Дошло до того, что компания, которая осуществляет деятельность парка, была вынуждена принять предложение мэра города Кармель (Индиана, США)  продать знаменитую карусель, точную копию оригинала 1903 года, изготовленную к столетию парка в 1967 году. Сегодня за этот ностальгический аттракцион предложено более миллиона долларов! Правда, теперь, в связи с открытием и массовым притоком посетителей решение может быть пересмотрено, если владельцу уникальной карусели удастся собрать хотя бы половину этой суммы.

 

Другую половину уже составили небольшие пожертвования от разных людей и компаний. Определенный интерес к этой идее проявил офис мэра Тори.
Прокатиться в мини-вагончиках железной дороги в этом сезоне, к сожалению, не придется: на отдельных участках затопило рельсы, и теперь их необходимо заменить.  То же случилось с лодочками-лебедями и другими водными аттракционами. Однако представители парка надеются привести их в порядок еще до конца лета. Вскоре должны вернуться и обитатели Far Enough Farm, здешнего зоопарка, которых временно перевезли на ферму в районе Шомберга.

 

- Открытие острова вселяет в нас надежду на лучшее, - говорит  Брэндон Шерман, водитель компании водных такси Otter Guy, чьи желтенькие кораблики без устали делают свое дело, перевозя на острова и обратно жителей, гостей и туристов. В последние три месяца их услугами пользовались от силы 10-20 процентов желающих от обычного числа.

Но уж поистине: не было бы счастья, да несчастье помогло! Осознавая неизбежность подобных капризов стихии в будущем, городские власти наконец-то решили вплотную заняться разработкой стратегии предупреждения и ликвидации последствий наводнений.  Например, планируется построить так называемую break wall – «отбойную стенку», которая призвана защитить береговую линию от ударов волн и существенно ослабить возможность затопления.

 

Строительство начнется уже этой осенью и займет пять лет. Такие стены успешно действуют в целом ряде стран мира. Речь также идет об укреплении временных защитных сооружений. Вместо мешков с песком будут устроены земляные насыпи, останутся на постоянных позициях насосы, спешно доставленные на остров в ходе борьбы с поднимающейся водой.
Как только земля высохнет окончательно, будет проведено доскональное исследование, которое поможет определить объем и порядок приоритетов. И зная, какие грандиозные усилия и затраты потребовались для борьбы с наводнением, невольно думаешь: проявись государственная мудрость чуток ранее, глядишь, можно было избежать многих трудностей, вместо того чтобы с криком «Ура!» их преодолевать.

Ну, а пока - добро пожаловать на острова, дорогие горожане и гости Торонто! Вас ждут тенистые аллеи, чистый, свежий воздух, так необходимый после городского смога, и тихий плеск набегающих на берег волн. И, конечно, веселый, интересный отдых. Ведь лето
продолжается...

 

Александр Герштейн. 

 

Что открыто:
Паромная переправа, Toronto Island Park, Centreville Theme Park, Franklin Children’s Garden, William Meany Maze, Hanlan’s Point. Работает прокат каноэ, каяков, водных велосипедов в Boat House, и многое другое. Ждут гостей рестораны, кафе и площадки для пикников.

Oсновные пляжи:
Centre Island Beach, Hanlan’s Island Beach и Ward’s Island Beach, кроме отдельных участков. Спасатели дежурят ежедневно, с 11:30 am до 6:00 pm. Все детали на сайтax: www.centreisland.ca/centreville www.toronto.ca/islands.

Полезные советы:
Чтобы избежать огромных очередей к кассам парома, приобретайте билеты онлайн, на сайте www.toronto.ca/ferry;

Пик посетителей - от 10 am до 2:00 pm, планируйте время прибытия на терминал так, чтобы не попасть в этот промежуток;

 

Проверьте расписание паромов на Твиттере, @TorontoPFR

Постарайтесь, по возможности, сойти на берег в числе первых;
Возьмите с собой свой велосипед - сумеете больше увидеть;
Приготовьте собственные сэндвичи - не придется тратить время на их покупку в киосках.