От тысячи долларов - до тысячи выпусков.

 

Труд, успех и радость. Эти три слова включают в себя все, что можно сказать по случаю тысячного выпуска «Русского Экспресса». Ну, а сколько событий, усилий и достижений заключено в этих коротких словах, вы узнаете, прочитав интервью издателя Майи Мастер.  Мы благодарим вас за понимание и поддержку, уважаемые друзья, и приглашаем отметить этот праздник вместе с нами!

 

Первые шаги

- Как давно вы живете в Канаде, Майя?
- Приехала сюда в 1990-м году из молдавского города Бендеры. Там выросла, закончила школу.

- И когда вам было 15-18 лет, вы могли вообразить, что когда-нибудь будете издавать свою газету?
- Нет, конечно! И если кто-то сказал бы мне об этом, не поверила бы и искренне посмеялась. Хотя, как сейчас вспоминаю, одним из моих любимых увлечений в ту пору было собирание газетных и журнальных вырезок с понравившимися статьями. Но ни о какой журналистике или издательском деле я даже не помышляла.  После школы по совету мамы и московского дяди, который в нашей семье решал все и за всех, поступила в медицинское училище, благо оно было через дорогу от нашего дома. Дядя рассудил практически: медсестра – это не только гарантированное место работы, но и дополнительный заработок за уколы на дому, к примеру – где-то тебе заплатят деньгами, где-то яйцами-курами, как это часто бывало в провинции, «зато наша девочка всегда будет сыта!». В общем, моего мнения о моем будущем никто не спросил, и меня отправили в медучилище. Справедливости ради надо сказать, что я легко там училась и получила диплом почти с одними отличными оценками.  Но поработала недолго.

 

Вскоре вышла замуж и в 19 лет родила своего сына-первенца Толика. Через 2 года и 10 месяцев появилась на свет дочь Сюзанна. Когда дети были еще дошкольниками, вместе с семьей мужа мы эмигрировали в Канаду. Понятно, что здесь все нужно было начинать с чистого листа. В лифте нашего первого съемного «апартмента» меня неожиданно «вернула на землю» соседка. «Ты – медсестра? На продолжение в Канаде этой карьеры даже не надейся!» - безапелляционно отрезала она. Почему-то я приняла эти слова за чистую монету -  все мы, неопытные иммигранты, верим подобным «приговорам». Но в итоге, слава Вс-вышнему, уход от медицины оказался даже к лучшему. Я выучилась на косметолога и  несколько лет успешно трудилась в компании Eaton’s. Эта работа дала мне хороший английский, «раскрепостила» - я поняла, что не боюсь канадцев. Но однажды вдруг четко осознала: в этом месте и в этой профессии достигла своего потолка. Стала одним из лучших специалистов, имела громадную клиентуру, а таких людей не повышают – они для владельцев самые надежные «дойные коровы».

 

Мне было всего 29 лет, но я поняла, что перспектив у меня никаких - вечно буду сидеть в маленькой комнатке без окон и дверей и с утра до вечера работать. Что же делать?..
К счастью, в этот момент Михаил Беккер, кузен моего мужа, предложил нам развивать его журнал «Бонус». Там мы проработали около двух лет. Но иммиграция - жесткое испытание, и так получилось, что наш брак его не выдержал. Kогда я пришла к нашему работодателю и сказала: «Я развожусь. Выбирай, кого хочешь оставить», он, конечно, выбрал брата. Я ответила, что очень благодарна ему за то, что он дал мне шанс, и уважаю его выбор.  И… пошла открывать свою первую газету, хотя на всю жизнь у меня в сердце осталась огромная благодарность Михаилу за предоставленную возможность.   Партнеров нашла из числа тех, кто когда-то работал в «Бонусе» и хорошо меня знал. Придумала имя нового издания - «Канадский Курьер», и вместе с Любой Черной мы начали делать этот еженедельник. Газета получалась интересной, стала быстро развиваться. Но первое деловое партнерство, как и первый брак, нередко оказываются недолговечными.

Так родился «Русский Экспресс».
«Каждый наш страх - ступенька к новому росту»

- Что лично вы, Майя, потеряли и что приобрели в Канаде?
- В момент переезда в Канаду я была только женой (а это большая должность, как я сейчас понимаю) и мамой двоих детей. Поэтому мне в иммиграции невероятно повезло. Канада многое дала. Она совпала с моим становлением, зрелостью.

- И, наверное, с крутой подъемной волной вашей судьбы?
- Абсолютно. Не скажу, что было легко. Это было очень и очень тяжело. Но при этом даже мне самой сегодня кажется фантастикой карьера молодой женщины из провинциального города, которая попала в огромный мегаполис Торонто и без специального бизнес-образования, без какой-либо литературной или журналистcкой подготовки стала издателем. Это просто чудо, но методом проб и ошибок удалось создать газету, которую сегодня читает множество людей.

- Какие свои поражения вам удалось превратить в победы, Майя? Ведь бывает, задним числом понимаешь: то, что когда-то выбило из колеи, раздавило, спустя годы становится следующей ступенью судьбы.
- По-моему, такова вся моя жизнь… Недавно на семейном торжестве я сказала примерно то же самое: каждый мой страх был ступенькой к новому росту.  
Мы разошлись с первым мужем, и я ушла в никуда. Конечно, было очень страшно. В 31 год,  с двумя детьми, 11 и 9 лет, на руках... Я арендовала старый бунгало...  В тот момент возникло ощущение, которое потом не проходило годами: будто я вдохнула воздух и никак не могу его выдохнуть. Но я должна была идти дальше, не оглядываясь назад. На руках была лишь тысяча долларов, пришлось ненадолго пойти на велфэр…  
К счастью, мама одолжила еще пять тысяч на компьютеры, и я начала работать прямо из дома. Сегодня, вспоминая эту отчаянную ситуацию, я понимаю: энергию на ее преодоление мне мог дать только Вс-вышний. Я шла со всем своим напором, и нужные двери открывались мне навстречу. После официального развода получила на руки 20 тысяч долларов, немедленно одолжив к ним еще 60 тысяч (громаднейшие в тот момент для меня деньги!), не побоялась, в тот же месяц купила дом, где могли нормально чувствовать себя мои дети и была возможность сдавать бейсмент, постепенно выплачивая долги. Это и есть ситуация, когда страх поднимает тебя на высшую ступень.
Всякий раз я чего-то боялась, но мои страхи неизменно заканчивались ростом. Боялась начинать бизнес-справочник «Русский Торонто» -  и вот он выходит уже 15 лет подряд. В общем, правду говорят: наши слабости – это продолжение наших достоинств.

Тысяча и одна победа над собой

- Вернемся к юбиляру, к «Русскому Экспрессу». Какие важные этапы его становления вы бы выделили?
- Затрудняюсь назвать какие-то отдельные поворотные события. Скорее наоборот: мы его постоянно обновляем, что-то придумываем, шлифуем, уточняем. Четыре года назад появился нынешний дизайн, лого поменялось. Сегодня газета мне нравится, горжусь этим результатом.

- Вашу редакцию отличает очень благожелательная атмосфера. Так, по крайней мере, кажется со стороны. Рабочая обстановка глазами издателя выглядит так же?
-  Примерно так же, к счастью. В последнее время, собираясь на работу, часто говорю: еду домой. Мы, действительно, будто одна семья – говорю это без тени пафоса. Мы приходим в редакцию для творческой работы, у всех комфортные условия, никто никого под руку не толкает, жестко не конкурирует. Не знаю даже, как удалось создать такую атмосферу, но удалось. И самое главное – все делается с любовью. Хотя, конечно, вижу, как это порой бывает непросто.
Мне очень повезло: за эти годы сложилась отличная команда единомышленников, которые хорошо понимают друг друга и эффективно взаимодействуют. В основном коллектив женский.
Возглавляет его Мария Михайлова – наш самый главный, без преувеличения, человек, ответственный секретарь, которая рядом со мной уже 16 лет. Это в полном смысле «ум, честь и совесть нашей газеты». Когда за спиной такой тыл, за бизнес можно быть спокойным. Практически все, кто сейчас с нами, за небольшим исключением, работают в «Экспрессе» уже более 10 лет.

Помимо бумажной газеты, 15 лет назад запустили электронную версию «Русского Экспресса», а благодаря усилиям нашего бывшего директора по развитию рынка Эмилии Курцер существенно обновили интернет-портал www.Master.Pages.ca. Укрепляем редакторскую работу. Наши основные авторы, например, А.Гладков, А.Герштейн, С.Петренко, С.Лев, теперь хорошо известны и уважаемы в местной русской аудитории. Их мнение авторитетно, их точка зрения хорошо и внятно аргументирована – надеюсь, они помогают нашим читателям ориентироваться в непростой политической и социальной ситуации.

- Как выживает и какие перспективы имеет бумажная газета в век цифровых технологий?
- Разумеется, перемены мы ощущаем. Но, на мой взгляд, газета – это классика, то самое «маленькое черное платье», которое должно быть в гардеробе каждой женщины.
«Русский Экспресс» имеет уникальный контент, которого нет в других изданиях. Это газета для общины, о ней самой и о канадской действительности. Безусловно, нас выручает то, что мы ведем диалог с определенным потребительским сегментом, который, в силу разных обстоятельств, достаточно консервативен. В то же время наши читатели знают: то, что они прочтут в «Русском Экспрессе», не найдешь больше нигде. Каждый номер газеты - это рассказ о людях нашей общины, их радостях, испытаниях, тревогах, надеждах и, конечно, победах.

- На мой взгляд, Майя, одна из самых сильных сторон «Русского Экспресса» - именно лица, портреты героев ваших публикаций. Регулярно читая газету, постепенно узнаешь самых успешных бизнесменов, риэлторов, врачей, педагогов, деятелей культуры, спортсменов, художников, а также о самом важном, что происходит сегодня на нашей «русской улице». Любой из иммигрантов, особенно на первых порах, естественно, рассчитывает на эту группу поддержки, с которой его объединяет общий язык и огромный пласт культуры.
- Спасибо за верные слова. Для меня главное – любовь и интерес к людям. Вышло уже 1000 номеров газеты, но я уверена, что мы написали, быть может, лишь о десяти процентах тех замечательных людей, которые есть в нашей общине. Например, знакомый риэлтор рассказал, как успешно продал дом именно благодаря нашей анкете, где упоминалось, что в прошлом он был учителем математики. Оказалось, помимо других достоинств, именно это подкупило его клиента, тоже математика. Еще одна замечательная особенность «Русского Экспресса»: мы косвенным образом приняли участие в строительстве многих семей.

Недавно я познакомилась с женщиной, которая в разговоре как бы невзначай отметила: «Благодаря вам в соседней комнате наши близнецы бегают». «Как так?» - изумилась я. «Тетя нашла в вашей газете объявление моего будущего мужа».  Знаю, этот случай – далеко не единственный.

- Так с помощью газеты вы исподволь соединяете людей множеством связей.
- Не побоюсь сказать, что так мы создаем саму общину. Время становления моего бизнеса чудесным образом совпало с ее развитием – в это время энергично росли иммиграционные потоки изо всех уголков бывшего СССР, из Израиля. Русский Торонто на глазах набирал финансовый и социальный успех, и наша газета становились неотъемлемой частью этого процесса. Словно мудро кем-то сосватанные жених и невеста, мы идеально подошли друг другу и дальше пошли по жизни рука об руку. 
Община расцветала, набирала вес и авторитет, и помимо привычных традиционных праздников «русской улицы», в которые мы тоже вкладывались всей душой, мы первыми решили чествовать наших успешных предпринимателей на уровне всего Торонто. Инициировали создание Ассоциации Русских Бизнесов в Канаде (Russian Canadian Business Association -  RCBA); восемь лет подряд проводили ежегодные балы RСBA Annual Gala в самых престижных банкетных залах города, где награждали лучших из лучших призами Russian Community Awards.

Так постепенно в газете создалась самая обширная и подробная база данных русских бизнесов города, ведь многим из них «Русский Экспресс» или наш деловой справочник «Русский Торонто» помогли начать собственное дело буквально с нуля и довести его до серьезного успеха.

Приятно осознавать, что, желая или не желая того, я оказалась причастна к появлению на свет многих других русских СМИ и проектов – «Канадский Курьер», «Беседа»...

Свою карьеру в нашем  офисе начинали журналист и издатель Эвелина Азаева, издатель София Товмассян.   В свое время, 12 лет назад, мы передали электронному порталу Torontovka всю нашу базу данных русских бизнесов, и сегодня Даниил Громов и Вадим Слуцкий успешно развивают этот проект дальше. «Папа» нашего первого делового справочника «Русский Торонто» Владимир Бронников ныне вице-президент ТВ-компании Ethnic Channels Group.
Кто-то подхватил другие инициативы «Русского Экспресса». И мы нисколько не в обиде: ведь если окрепнет каждый из нас, сильнее станет община в целом, а здоровая конкуренция всем на пользу. Но, как всякое живое образование, община растет и развивается по своим законам.
Молодые прекрасно интегрировались в канадскую жизнь, нашли хорошую работу для себя или сами стали работодателями. Теперь на первый план и для них, и для нас выходят иные приоритеты: хорошее образование, в том числе на русском языке, для наших детей и внуков; всевозможные творческие коллективы, занятия для досуга и спорта, объекты для инвестиций и т.п.

Сегодня, выпуская в свет 1000-й номер нашей газеты, я с большой благодарностью отношусь к тому, что произошло в моей жизни, что я была выбрана для этой работы. Я бесконечно признательна нашим читателям и рекламодателям, которые дали мне возможность заниматься любимым делом, потому что из всего того, чем я могла бы заниматься, ничто другое не дало бы столько разнообразных и разнонаправленных задач, которые мне безумно интересно решать.   Мы не просто берем и размещаем у себя в газете чью-то рекламу – если люди доверяют нашему опыту, нам интереснее сотрудничество. И многие ныне известные и успешные представители русской общины стали нашими друзьями – ведь двадцать лет мы шли с ними рука об руку. 

Наш 1000-й номер выходит накануне Песаха. Лично для меня это очень символично. Во-первых, хочется поздравить всех читателей, которые отмечают этот праздник. Для меня он вообще самый любимый, так как символизирует весну и колоссальное обновление – ведь каждый уголок своего дома и своей души надо к этому дню убрать, вычистить, привести в порядок. Это время ревизии, очищения и – в идеале – выхода на новый духовный уровень.
Поэтому для меня очень символично, что именно в этот момент – выхода в свет 1000-го выпуска «Русского Экспресса» и 15-летия нашего бизнес-справочника «Русский Торонто» - мы получили предложение, от которого, как говорится, не отказываются. В эти дни мы подписываем контракт с телевидением Ethnic Channels Group о создании единого медиа-холдинга. А выиграют от этого, прежде всего, наши клиенты, так как получат новый пакет информационных услуг, не имеющий себе равных по ценам и сервисам.
Подробнее об этом мы расскажем в самых в ближайших номерах «Русского Экспресса».
А сегодня на нашей улице долгожданный и, надеемся, заслуженный праздник!

Беседовала
Татьяна Ясинская