Торонто, столица Канады.
День рождения города. Как обычно, жители Торонто не заметили очередной день рождения своего города. Ну, а городские власти в очередной раз им об этом не напомнили. Муниципалитет Торонто во главе с мэром не удосужился даже опубликовать пресс-релиз, чтобы хоть как-то отметить праздничную дату, поздравить жителей города, напомнить им об истории Торонто и об ответственности каждого за настоящее и будущее города. Ну что же, тогда это придется сделать нам!
Хотя люди жили в этих местах с незапамятных времен, официально Торонто родился 6 марта 1834 года. В этот день Форт Йорк получил статус города. А заодно - по просьбам жителей, - и свое прежнее название «Торонто».
Как называли эти места их прежние обитатели – индейцы, теперь никто уже не знает. Ну, а современная история Торонто началась в 1615 году, когда здесь побывал Этьен Брюле, соратник выдающегося французского первопроходца Самуела де Шамплейна.
Но первое постоянное европейское поселение на месте будущего Торонто возникло лишь столетие спустя. В 1720 году при впадении реки Хамбер в озеро Онтарио французы построили факторию – хорошо защищенный торговый бастион Fort Rouille.
Будущий мегаполис начался с пяти бревенчатых зданий, обнесенных частоколом из обтесанных и заостренных бревен. Здесь находился небольшой гарнизон и домик для торговли с индейцами. Времена были опасные, нравы – суровые, бизнес с нидейцами – рискованный. Через десять лет французы покинули форт, но затем вернулсь, на этот раз назвав свое поселение «Торонто». Первоначально это название носило нынешнее озеро Симко и нынешняя река Хамбер, в устье которой французы поставили новый форт, назвав его по имени реки. Так на карте появился населенный пункт Торонто. Но в 1759 году французы, уходя от наступающих британцев, сожгли форт и окончательно покинули Торонто.
Британская история Торонто началась в 1787 году, когда эти земли были куплены у индейского народа Миссиссага. Территория в более чем сто тысяч гектаров обошлась британцам в несколько сот футов стерлингов, две тысячи запалов для ружей, 100 бочонков морского рома, плюс различные товары типа чая, фланели и ручных зеркал.
Построенный британцами новый форт получил традиционное название Йорк в честь герцого Йоркского, принца Фредерика, герцога Йоркского. Форт стал центром графства Йорк, занявшего купленную у индейцев территорию.
Как и сейчас, будущий Торонто прирастал в основном за счет иммигрантов. Не случайно на языке индейцев это слово означает «место встреч». Именно здесь, где сходятся водные и сухопутные пути, встречались представители разных коренных народов, обмениваясь товарами и женами. Точно также происходит и сегодня, только география Торонто расширилась на всю планету.
В конце восемнадцатого века Торонто едва не стал постоянной столицей Канады. Этого добивался энергичный лейтенант-губернатор Верхней Канады Джон Симко. Однако, в Лондоне не согласились с его предложением, как и с двумя предыдущими, когда он пытался разместить канадскую столицу вначале в Ньюарке (нынешний город on-the-Lake), а затем, в основанном им Лондоне.
Но все же Торонто довелось быть столицей Канады – и не один раз, а дважды, в 1849 и 1855 годах. Помимо Торонто, на протяжении семнадцатилетнего путешествия столица побывала в таких городах, как Кингстон, Монреаль и Квебек, пока по воле королевы Виктории не обосновалась в Оттаве.
В 1804 году жители Йорка подали петицию с просьбой вернуть поселку прежнее название «Торонто». Они обосновали свое прошение тем, что относительно недалеко уже есть Нью-Йорк, а также желанием избавиться от обидных кличек вроде Muddy York, появившихся благодаря непролазным дорогам городка. Прошение было удовлетворено только три десятилетия спустя, когда Йорк получил хартию города и свое прежнее название.
Население Торонто в то время не превышало тысячи человек. Трудно поверить, что меньше чем за два столетия из маленького провинциального городка вырос четвертый по размеру мегаполис Северной Америки, самый крупный и влиятельный город Канады!
Вот это и есть реальная история нашего города, его неукротимой динамики, его трудолюбия, его энергии и достижений! Ну, а каким Торонто будет завтра и послезавтра, зависит от нас с вами, от нашего отношения к городу и к друг другу.
«Русский Экпресс»
