Он был великим мэром

 

Памяти Мэла Ластмана. Человеком с большой буквы запомнится людям Мэл Ластман, бывший мэр Торонто и бизнесмен, ушедший из жизни на исходе субботы. Он сделал для этого города больше, чем кто-либо в его истории, движимый мечтой превратить Торонто в одну из мировых столиц...

 

Сын бедных еврейских иммигрантов из Польши, Мэлвин Дуглас Ластман начал свой трудовой путь, помогая родителям в их маленьком овощном магазинчике, в районе Кенсингтон Маркет, где традиционно селились иммигранты разных волн. Возможно, именно там и тогда он получил деловые навыки, которые со временем позволили ему стать преуспевающим бизнесменом, а затем видным политическим деятелем, оставившим по себе добрую память. 

 

Закончив 12-й класс школы, Мэл решил заняться делом, и нашел работу в мебельном магазине, где проявил себя исключительно умелым продавцом. Затем он переключился на бытовые электроприборы и открыл собственный бизнес, под названием Mr.Laundry, будущий Bad Boy, знаменитый на всю Канаду и Америку,

 

В 1972 году Ластман сфокусировал свой интерес на политике, что давало ему гораздо более широкие возможности реализовать свое видение будущего. 25 лет он служил избирателям в качестве мэра Северного Йорка, до того как этот быстро растущий пригород в результате объединения в 1998 году стал частью Большого Торонто.

 

А затем, в течение почти шести лет, амбициозный политик возглавлял мега-сити, в который превратился административный центр провинции Онтарио.

 

«Он был настолько предан своему делу, работал, не жалея времени, неустанно продвигал Торонто вперед, в 21-й век, - вспоминал на похоронах нынешний мэр Джон Тори. - Я был сопредседателем кампании «мэра Мэла», как его называли, и имел честь служить в его kitchen cabinet, группе доверенных советников. Он был яркой личностью, добрым, сердечным человеком, который всегда хотел делать правильные вещи для людей. 

 

До объединения он тратил большую часть своей жизни, работая на благо жителей Северного Йорка, и строил его. Эта часть города не была бы такой процветающей, как теперь, без той работы, которую Мэл Ластман вел десятки лет…»

 

Без всякого преувеличения Ластмана можно было бы называть не только «мэр Мэл» или «мэр мега-сити», но и «Мэл-строитель». Вопреки всем препятствиям, ему все-таки удалось построить, впервые за полстолетия, новую ветку метро Sheppard Line. Глядя на сегодняшние высотные здания вдоль улицы Yonge и вокруг нее, трудно поверить, что район этот напоминал провинциальный городок, пока за дело не взялся Ластман. 

 

Еще при жизни он создал себе памятник: в 1989 году Мэл построил небольшую, но удивительно уютную площадь своего имени, в сердце Северного Йорка, которая быстро превратилась в любимое место отдыха горожан. В любое время года здесь проводятся многолюдные фестивали, праздники, а зимой заливается каток. И уже более 30 лет зажигаются свечи в огромной Ханукальной Меноре.

 

«Он был великим мэром, настоящим лидером и строителем, - написал в своем твиттере премьер правительства Онтарио Даг Форд, - и оказывал большое влияние на жизнь множества людей». Ему вторит мэр Брамптона Патрик Браун: «Ластман обладал глубоким знанием Торонто, Онтарио и всей Канады. Он оставил за собой впечатляющее наследие городского строительства…»

 

Жители созданного им мегаполиса отвечали на добро добром. В 2000 году Мэл Ластман был переизбран на пост мэра третий раз подряд, получив 80 процентов голосов избирателей - цифра, говорящая сама за себя.

 

Все, кто знал Мэла и работал с ним десятки лет, вспоминают его удивительную непосредственность, способность принимать неординарные решения. Летом 1999 года он расставил по всему городу забавные скульптуры лосей в натуральную величину. Разрисованные во все цвета радуги, они символизировали Канаду в глазах горожан и гостей Торонто, люди фотографировались с ними на память. 
 
Зимой того же года снежная буря фактически остановила жизнь в городе. Высота снежного покрова достигала полутора метров, и тогда мэр Мэл вызвал на помощь армию. А затем отблагодарил солдат бесплатным посещением матча Toronto Maple Leafs. 

 

Когда критики подняли шум о нецелевом использовании городских средств, менеджеры команды дали им решительный отпор, заявив, что были рады пригласить на трибуны своих спасителей, без которых не состоялась бы не только эта, но и другие игры сезона.

 

Прославился мэр и своими неоднозначными высказываниями по разным поводам. 

 

Так, например, во время кризиса, вызванного вирусом SARS, Ластман, отвечая на вопрос корреспондента американского новостного канала о том, что предпринимает Всемирная организация здравоохранения, заявил: «Они не знают, о чем говорят. А я не знаю, кто они такие, и никогда прежде о них не слыхал». 

Можно себе представить, что сказал бы Мэл в нынешней ситуации…

 

- Он никого не боялся, говорил то, что думал, и делал то, что считал нужным, - говорит Майя Мастер, издатель нашей газеты и бизнес-справочника «Русский Торонто». 

- Ластман принимал активное участие в делах новых иммигрантов и русскоязычной общины в целом, он был большим другом «Русского Экспресса», поддерживал нас. И мы, в свою очередь, очень активно ему помогали, когда он баллотировался на пост мэра мега-сити. Компания Bad Boy годами рекламировалась в нашей газете, и многие наши люди в нашей общине были клиентами этой одной из крупнейших в Северной Америке сетей. 

- А на личном уровне вам приходилось с ним общаться? Каким он был?

- Очень простой, общительный, с прекрасным чувством юмора. Внимательный, человечный, скажу, что у меня есть много фотографий с ним. 

 

В 2013 году, в интервью агентству Canadian Press, Мэл Ластман вспоминал, как он, будучи мэром, отстаивал интересы города: 

«Политики Торонто должны снова и снова привлекать внимание и объяснять людям, какое это счастье - жить в таком мультикультурном городе. Различия Торонто невероятны, по сравнению с тем, как это было раньше. Помню, как здесь говорили только по-английски, куда бы вы ни пошли. А сегодня вы слышите разные языки, где бы вы ни были - в метро, в автобусе, на улице, в ресторане, и это звучит прекрасно».

 

- Это был настоящий лидер и человек, преданный городу, людям и своему делу, - говорит Майя Мастер. - Он был полон жизни, во всех ее проявлениях, и делал Торонто живым… 

 

Александр Герштейн.