Нам 20 лет! 

Всегда под рукой. Как известно, к хорошему привыкаешь быстро. Ярким примером тому может служить бизнес-справочник «Русский Торонто», который за 20 лет своего существования превратился в настольную книгу не только для любого бизнесмена, но и для всей нашей общины в целом. И в самом деле, перелистав небольшую, но весьма объемную книжку в неизменной оранжевой обложке, каждый говорящийпо-русски жительТоронто может в течение минут найти в ней все и всех: детский сад и музыкальную школу, дантиста и бухгалтера, автодилера и специалиста по утеплению дома, риэлтора и механика по ремонту автомобилей, и еще десятки и сотни необходимых в жизни сведений...

- Мне даже не верится, что мы издаем наш справочник уже целых двадцать лет, - говорит Майя Мастер, издатель «Русского Торонто» и газеты «Русский Экспресс», - и он по-прежнему пользуется у людей успехом. 

Я сама, как обыкновенный потребитель, пользуюсь им практически каждый день, потому что даже при наличии интернета существует какая-то особая энергия книги, а тем более, книги, которая сделана с любовью. 

Потому что коллектив, который выпускает ее, не просто профессионально делает свою работу, но каждый из нас отдаёт часть своей души. 

Так что не случайно даже человек, не расстающийся со своим лэптопом, смартфоном, все равно подсознательно тянется к справочнику…

Недавний обвал Фейсбука наглядно доказал, что расставаться с печатными источниками информации человечеству еще рановато. 

Интернет ведь такое дело: то потухнет, то погаснет. А случись что с электричеством, так и подавно. Зато реальный справочник «Русский Торонто» всегда под рукой.

- Расскажите, как все начиналось...

- 20 лет назад на русскоязычном рынке изданий северной части города выходило где-то 6-7 газет, - вспоминает Майя, - выпустили даже один справочник, но он не отражал всю полноту происходящего. А это был 2002 год, волна за волной шла громадная иммиграция, община росла буквально на глазах, бизнес процветал, но никто не решался взять на себя такой большой проект, который требовал немалых инвестиций и не давал никаких гарантий.

Но я чувствовала, что наступило время принимать новые, неординарные решения. 
И в одно прекрасное утро я сказала себе: если не сейчас, то никогда. И в этот же день мы разместили объявление о поиске менеджера по рекламе.

Конечно, нам пришлось хорошо побегать, мы обзванивали буквально всех и каждого, поставили какой-то процент бесплатной рекламы, поддерживая новые бизнесы, и это приносило свои плоды, для них и для нас. Эти люди стали нашими постоянными клиентами на многие годы.

Мы долго обсуждали, каким должен быть формат нашего справочника, а потом взяли, как образец, книгу, единственный раз вышедшую в Нью-Йорке, но существенно доработали эту идею. 

Благодаря великолепному современному дизайну обложки, оформленной художником Павлом Мирзояном, высококачественной полиграфии, глянцевой бумаге успех был полным! 

После выхода справочника в свет наша редакция стала, по сути, центром всего русскоязычного бизнеса - и одновременно центром психологической помощи, теми, кто давал надежду, помогал сделать первый шаг и потом поддерживал на пути к успеху.. 

Приезжали разные люди и первым делом обращались к нам в газету, не только с просьбами поставить их рекламу, но и за советом, к кому обратиться по такому-то делу, как лучше начать свой бизнес, и даже где найти хорошего мужа...

Необыкновенное было время! Небудет преувеличением сказать, что через нас прошли тысячи вновь прибывших, но, как говорится, из песни слова не выкинешь. Единственное, до сих пор не понимаю, как у нас на все хватало сил...

 

Жизнь не стоит на месте, и темпы технического прогресса требовали более активного выхода в интернет. 

Тем более что за два года с момента выхода справочника коллективу редакции удалось собрать объемную базу данных - мечту любого информационного издания. 

- А через некоторое время ко мне пришли два симпатичных парня, Даниил Громов и Вадим Слуцкий, с предложением поделиться нашей базой и помочь в этом деле. Они в тот момент то ли готовились, то ли уже сделали ставший потом популярным сайт «Торонтовка», в серьезной конкуренции с уже имеющимся сайтом «Афиша». 

Это партнерство не имело продолжения, но нам приятно сознавать, что мы тоже принимали определенное участие в этом проекте, были где-то его мамами, можно сказать. 

Очень интересно, помнят ли об этом Вадим и Даниил, но мы в любом случае желаем им успеха.

Нам никогда не было скучно. В 2007 году мы, на базе нашего справочника, создали еще и Канадскую Ассоциацию русских бизнесов. И, конечно, я не могу не вспомнить наши знаменитые Russian Business Gala, на которые собиралось до 800 человек, это показывали по канадскому телевидению, были публикации во всех канадских газетах, и потом целый год обсуждали в общине...

- Вот мы с вами все время говорим «база данных». А ведь за этим стоят реальные люди…

- Именно поэтому для меня «Русский Торонто» - это не только история русскоязычных бизнесов, но и большая часть моей жизни. 

Наш справочник за эти годы стал не просто списком адресов, телефонов и услуг. Благодаря ему люди находили работу, знакомились, создавали семьи, открывали свои бизнесы, продавали и покупали недвижимость, находили родственников и одноклассников... 

Не так давно ко мне подошла женщина со словами: «Вы меня, наверное, не узнаёте, а я когда-то благодаря вам нашла работу. Увидела у вас то, что меня интересовало, позвонила, и вот, работаю здесь уже 30 лет. Я вам очень благодарна...» 

 

И таких историй можно вспомнить много. 

- Как вы собираетесь отметить 20-летний юбилей? 

- Самым большим подарком для всех нас будет завершение разработки нового сайта, с использованием новейших технологий, который мы планируем запустить в самое ближайшее время. 

Я искренне благодарна двум замечательным девушкам, прекрасным специалистам, это Катя Кострюкова из компании Tirex, и Катя Клебанова. Чтобы различать, мы стали уважительно их называть Катя-Junior и Катя-Senior. Они проделали огромную, очень профессиональную работу. Нашей команде приходится постоянно повышать уровень своих знаний, чтобы соответствовать сегодняшней действительности, но это, конечно, дает сильную мотивацию для развития. 

Именно поэтому мы смогли устоять перед напором социальных сетей, нашли верный баланс между печатной и виртуальной формой. 

Приведу простой пример: если сегодня вы даете рекламу на одной из наших платформ, то одновременно получаете ее и в справочнике. 

В заключение мне хочется поблагодарить всех вас, дорогие читатели, за то, что вы уже 20 лет пользуетесь нашим справочником, рекламодателей, которые дают нам возможность работать и заниматься любимым делом. 

 

И, конечно, я от всей души благодарна моему любимому коллективу, ставшему за эти годы для меня второй семьей, в которой каждый заботится друг о друге и старается помочь. 

Вместе мы пережили пандемию, и не только не упали духом, но и старались поддержать людей, которым мы необходимы. 

Надеюсь, что наш юбилейный, 20-й справочник займет свое достойное место в каждом бизнесе, в каждой семье. 

А через много лет люди будут хвалиться раритетом - полным собранием справочника «Русский Торонто»!

Беседовал 
Александр Герштейн