Роман в поле воин
Без реверансов. Беспрецедентное событие: член легиона власти вдруг сказал то, что думает сам, и что думаем мы. Его избиратели. Без реверансов и экивоков. С Романом Бабером я познакомилась летом 2018-го, когда он с ассистенткой-филиппинкой на плазе перед магазином Metro на Sheppard/Bathurst раздавал свои листовки, жал людям руки, разговаривал. Реально: спрашивал имена, расспрашивал о семье, делах. Люди останавливались, отвечали, говорили... Я тоже остановилась, поговорили по-русски.
Роман – сын эмигрантов из СССР, в юном возрасте выехал с родителями в Израиль, а потом – сюда. Здесь получил юридическое образование, открыл свою практику. Потом ему пришло в голову баллотироваться в провинциальный парламент от Консервативной партии Онтарио, которая в ту пору набирала обороты после 15 лет в тени доминирующих в Онтарио либералов. Но либералы так себя скомпрометировали в нашей провинции, довели ее до такого идеологического и экономического краха, что иного выхода – кроме прагматичной программы консерваторов – не видели даже самые заядлые любители неосоциализма.
Да еще в это время консерваторов возглавил брат покойного мятежного «народного» мэра Торонто Роба Форда, Даг Форд. И сразу получил все его кредиты. Итак, синей волной, сметая все на своем пути, консерваторы Онтарио получили большинство на выборах 2018 года, да не просто большинство! Либеральная партия потеряла практически все свои места в парламенте, прекратила свое существование как партия вообще! Победа была сокрушительной и легендарной. Под песни Форд с семьей вошел в парламент и сообщил, что это – власть для людей, и что Онтарио открыто для бизнеса.
По просьбе представителей русскоязычных лендлордов Большого Торонто, 15 октября 2018 года Роман встретился с нами в своем офисе на Wilson Heights Blvd. Сказал, что работает над реформой Residential Tenancy Act (главного закона, который регулирует взаимоотношения владельцев жилья и квартиросъемщиков), отметил, что либералы создали перекос вопреки законам рынка, и он лично будет представлять наши предложения на заседании парламента Онтарио.
Потом, как и все избиратели округа York Centre, я получила приглашение на новогодний ленч-2019, где Роман лично встречал гостей, каждого узнавал, жал руку, расспрашивал, как бизнес, как семья. Он реально узнавал людей. Вспомнил и меня. Перекинулись парой фраз, пообещали созвониться... Все бы случилось, да год прошел в трудах и заботах, а потом грянул ковид, и – понеслось: весенний шок, закрытие всего, маски, перчатки, страх за жизнь свою и своих близких... Вера и понимание, что правительство провинции делает все, чтобы спасти земляков, даже ценой закрытия и банкротства бизнесов, разобщения людей, семейных проблем и упадка экономики...
Кредит доверия исчерпался летом. Когда вместо революционного нового Residential Tenancy Act в июле 2020 года, на фоне закрытых судов по делам лендлордов-тенантов и запрета на выселение неплательщиков, правительство большинства консерваторов приняло Билл 184 – всего лишь поправки... Хотя – спасибо и за это. На фоне заявления лидера консерваторов – что если жильцы не могут платить аренду, то пусть не платят. Хотя государство уже вовсю раздавало людям легендарный SERB – по $2000 на нос, независимо от взрослого состава семьи....
Что-то пошло не так в Онтарийском королевстве... Лидер консерваторов выглядел потерянным и растерянным в это беспрецедентное время. Потом – перемены в США, спорные результаты выборов... А у нас: бесспорное второе закрытие, встреченное уже не пониманием, как в шоковые дни весны, а глухим молчанием. А потом – неприятием! Ведь если в первые месяцы ковида люди не знали еще – что за зверь? - и боялись, и многие, увы, болели, и тяжело, и да, многие умерли, то к концу ноября 2020-го уже очень многие переболели в той или иной форме. Многие научились, как с этим жить. Построилась новая инфраструктура, бизнесы перестроились, люди нашли новые ниши, набрали клиентуру, и – жизнь вроде даже нащупала другую колею... И вдруг: опять закрытие, как в первые месяцы неизведанной беды.
И тут-то поднялась народная волна. Уже с лета каждую субботу люди собирались в даунтауне на митинг протеста против масок. А после второго закрытия – с 23 ноября - такие протесты стали уже против драконовских мер. В социальных сетях и на запрещенных подпольных собраниях стали звучать «крамольные» речи: что новое закрытие ничем не оправданно, что массовые заражения в основном в домах престарелых (что не делает их менее трагичными), но не причина всю крупнейшую провинцию Канады снова сажать под замок и на голодный паек. Что большинство уже переболело, и даже без вакцины (которой у нас пока нет) люди перестали бояться. Что закрытие приносит больше вреда, чем пользы. И какой толк в нем, если второй месяц идет, а - по сводкам правительства - ситуация не улучшается. Только этому уже мало кто верит.
И оказалось – что такие мысли и разговоры бытуют не только в домах и на улицах. Такие мысли и разговоры ведутся также в коридорах власти на Queens Park – в парламенте Онтарио, среди членов правящей Консервативной партии, и – о ужас! - в самой Ford Nation – сплоченной фракции сторонников премьера Форда, унаследованной им от Народного Мэра Роба Форда.
А тут что-то случилось в США (откуда к нам идет вся погода – в прямом и переносном смысле). Там губернатор сопредельного штата Нью-Йорк вдруг заговорил, что закрытие не имеет больше смысла, что пора открывать экономику... То же подхватили их новостные агентства CNN и Fox News, а зловещие рамочки справа экрана любого выпуска новостей, сообщающие леденящие цифры заболевших и умерших от ковида, вдруг резко исчезли! А что происходит там – незамедлительно приходит и у нас. И – вдруг, как гром среди ясного неба января, в сонном Онтарио...
В пятницу, 15 января, рано утром в своих аккаунтах Роман Бабер опубликовал открытое письмо премьеру Онтарио Дагу Форду, что локдаун не имеет смысла. Что он приносит больше вреда, чем пользы. И перечислил статистические данные по самоубийствам, передозам наркотиков, банкротствам, росту ментальных заболеваний, разводам, проблемам у детей. И предложил, что лучше сосредоточиться на помощи старикам в домах престарелых, на разворачивании новых мощностей больниц, но вернуть детей в школы, а людей – на их рабочие места. А главное – что это не его личное мнение, этим письмом он озвучивает волю выбравших его земляков, мнение его коллег по Консервативной партии. Просто глоток свежего воздуха - здравого смысла - в густой мгле неоднозначных версий и спущенной сверху единой линии правительства.
Реакция не заставила себя ждать. Ровно через 2 часа все новостные агентства Онтарио сообщили, что Роман Бабер исключен из обоймы Консервативной партии и больше не сможет баллотироваться в ее рядах на следующих выборах. Однако, будучи выбранным народом, останется на своей должности как независимый депутат провинциального парламента, до следующих выборов. Молниеносность разящего решения премьера Форда просто поразила.
Но тут встала народная волна. По всем (еще не заблокированным цензурой) социальным сетям прокатилась волна поддержки мятежного Романа. В его поддержку создали как минимум 2 петиции, которые в считанные часы собрали более 10 тысяч подписей – чуть ли не столько же, сколько есть зарегистрированных избирателей на участке Романа Бабера. Люди слали ему сообщения, е-мейлы, твиты, его поддержали настолько, что невозможно поверить, что этот русскоязычный парень с еврейскими корнями всего неполных 3 года в политике, что он только что исключен из правящей партии, и что его политической карьере, вроде бы, положен конец – всего одним письмом!
О чем это говорит? Что вопрос неэффективности сегодняшнего закрытия экономики не просто назрел. Он давно прорвался - народной поддержкой не пожелавшего закрыться владельца Adams BBQ Restaurant в Этобико, многолюдным митингом-шествием в минувшую субботу в даунтауне, да просто людей, которые уже не верят в опасность болезни, и не боятся – так как уже научились с ней жить!
Похоже, карьера Романа Бабера как истинно народного депутата и политика нового типа только начинается. Он, один и первый, не побоялся и нашел в себе силы в ущерб, казалось бы, устоявшейся карьере и светлым перспективам, сказать то, что волнует простых людей – его избирателей. И не только его. И не только избирателей. Слово правды в темный час является величайшей дерзостью и непростительной смелостью. И Роман Бабер оказался один в этом поле воин. Но он – не один. Невероятное количество людей нашей провинции восхитилось его смелостью и
поддержало его.
Спасибо, Роман. Посмотрим на развитие событий. Буду держать вас в курсе, дорогие земляки.
Саломея Лев (Salomea.lev@gmail.com)
