Новости Торонто

Локдаун и Торонто.

Усиление режима. Мэр Торонто и «главный медик» города с удовлетворением встретили решение правительства Онтарио о тотальном локдауне в провинции. 
Однако мэр Джон Тори отметил, что ждет подробностей от правительства провинции для того, чтобы понять, чем новые запреты и ограничения отличаются от уже имеющих в Торонто. Напомним, что власти Торонто настаивали на как минимум региональном локдауне с целью предотвратить перемещение людей, способствующего дальнейшему распространению коронавируса. 
Кроме того, в Торонто требовали продления школьных каникул и перевода учащихся на виртуальное обучение. Эти требования также в той или иной степени выполнены правительством Онтарио. 
И, наконец, в соответствии с требованиями Торонто вводятся более жесткие ограничения на торговлю и в других сферах. Однако в Торонто звучат и более радикальные требования, включая комендантский час и расширение запретов, и эти требования могут также оказаться на повестке дня городских властей.

В поддержку Санта Клауса.

Демонстрация протеста. В минувшее воскресенье в Торонто прошла демонстрация протеста против отмены традиционного Парада Санта Клауса. Около двухсот человек прошли по центральным улицам города от Yonge-Dundas Square до St. Claire. Большинство из участников этой акции были без защитных масок. За пару дней до этого полиция напомнила организаторам протеста о том, что намеченная демонстрация является несанкционированной. Тем не менее, арестов участников протеста против запрета на Санта Клауса не было. Кстати, демонстрация прошла вскоре после того, как правительство Онтарио официально присвоило Санта Клаусу статус essential worker, причислив его к людям, работающим на передовой линии войны с коронавирусом. Более того, премьер Даг Форд заявил в своем пресс-релизе о том, что «уполномочил» Санта Клауса на раздачу подарков детям, разрешив его саням беспрепятственное передвижение по территории Онтарио. Кроме того, Форд сообщил, что Санта Клаус «принимает все необходимые предосторожности» против коронавируса. Вопросом остается, получит ли Санта Клаус прививку от коронавируса, полагающуюся приоритетным труженикам.

Налог на пустующее жилье.

Подробности инициативы. Недавно городской совет Торонто одобрил новую инициативу - Vacant Homes Tax. Ее суть заключается в налоге на пустующее жилье. Жилье, остающееся незаселенным на протяжении как минимум полугода, будет облагаться налогом в размере 1 процента от официальной стоимости жилья (assessed value). Это почти в два раза выше существующей ставки муниципального налога на недвижимость, составляющей менее 0,6 процента. Новый налог должен быть введен в 2022 году. Целью этой инициативы является получение дополнительных средств на обеспечение жильем бездомных, а также для стимулирования сдачи пустующего жилья в аренду или его продажи. По предварительным оценкам, новый налог даст бюджету Торонто немалые деньги – до 66 миллионов долларов в год. Ну, а если ставка налога вырастет, то доходы муниципалитета станут еще выше. Новый налог сделает еще более трудным положение небольших частных инвесторов, купивших кондоминиумы и дома в Торонто с целью сдачи в аренду. Многие из них не могут найти жильцов из-за падения спроса. Противники нового налога считают, что он нарушает их право распоряжаться своей собственностью по собственному усмотрению. Им остается надеяться, что дело не дойдет до налога на «излишки» жилой площади или до принудительного подселения «нуждающихся». Не секрет, что жилищные проблемы Торонто связаны с последствиями иммиграционной политики, ежегодно забрасывающей в мегаполис десятки тысяч новых жителей безотносительно к отсутствию нормальных жилищных условий для новых обитателей города. Ну, а что касается растущего числа бездомных, то в столицу Онтарио их привлекают как возможности легального употребления запрещенных наркотиков, так и широкая поддержка со стороны городских властей и других структур.

Три года расследования.

По следам убийства четы Шерман. 13 декабря исполнилось три года со времени убийства четы торонтских миллиардеров Барри и Хани Шерман. Это загадочное преступление до сих пор остается нераскрытым. 
Недавно в прессе появились новые сведения из документов полиции, рассекреченных благодаря настойчивости газеты «Торонто Стар». Из них можно узнать, что принадлежавшая супругам фармацевтическая компания Apotex испытывала серьезные трудности. До конца 2017 года было намечено уволить часть сотрудников, а следующие увольнения были намечены на начало 2018 года. Более того, в январе компания должна была заплатить 580 миллионов долларов по проигранному судебному иску о лекарственных патентах. 
Пресса отмечает, что в электронной переписке Барри Шермана выражалась озабоченность необходимостью выплатить столь крупную сумму. 
Отметим, что Apotex специализировался в том числе на выпуске альтернативных и более доступным версий медикаментов, разработанных другими производителями. Достояние супругов Шерман оценивалось в суммы до 10 миллиардов долларов, но их деньги преимущественно находились в бизнесе и инвестициях. 
Наконец, супруги имели целый ряд серьезных проблем со здоровьем. Не случайно полиция первым делом взялась за версию о том, что 75-летний Барри Шерман и его жена могли покончить с собой. 
Однако эти версии оказались под сомнением из-за протестов родных и различных фактов – включая, например, традиционно бодрый настрой супругов и их активное участие в подготовке строительства нового дома. В частности, утром в день своей гибели они встречались с группой архитекторов, работавших над этим проектом. Полиция в итоге переключилась на версию об убийстве. Как сообщил следователям сын погибших Джонатан Шерман, его родители «были сложными людьми» и у них «имелись недоброжелатели, у которых могли быть причины» для покушения на их благополучие. 
Основная часть материалов следствия остается закрытой, и, несмотря на периодически появляющиеся сообщения в духе «полиция взяла след», о каких-либо прорывах в расследовании пока что неизвестно. Вероятно, следователи работают над огромным массивом информации, надеясь найти конец той нити, которая выведет на заказчиков и исполнителей этого преступления.