Поезд в никуда.

 

Пар в топке. «Хочешь кататься, люби и саночки возить» - так можно было бы перевести смысл слов,   сказанных министром транспорта Онтарио в связи с выделением компании Metrolinx правительственной субсидии для спасения UP Express - мини-поезда, связавшего Центральный вокзал с аэропортом Пирсон.

 

- В провинции не существует такой транспортной системы, которая могла бы функционировать без помощи налогоплательщиков, - просто и ясно заявил министр Стивен Дель Дука агентству Postmedia Network по поводу дальнейшей судьбы заведомо провального проекта.

Заверения в том, что долгожданный поезд оправдает затраты на строительство и эксплуатацию - а это почти полмиллиарда долларов! - в течение трех-пяти лет со дня его пуска в июне 2015 года, не оправдались с самого начала. Охотников платить почти по цене такси за счастье прокатиться в вагончике на дизельном ходу оказалось немного. Не помогла даже символическая скидка для владельцев карточки Presto, самой по себе вызывающей вопрос адекватности цены проезда и качества услуг.

А $27,50 в один конец  оказалось многовато даже для бизнесменов с Bay Street.  Девять из каждых десяти мест оставались пустыми. Кое-как дотянув до 2016 года, Metrolinx был вынужден снизить стоимость билета более чем вдвое, до $12. После чего публике сообщили, что теперь вагоны поезда заполняют ежедневно не менее 7000 человек, то есть значительно более, чем планировалось.  

Вся эта словесная арифметика ясно вызывает в памяти призывы типа «Надоим от каждой коровы на 1000 литров молока больше, чем в прошлом году!»

Проверить все равно невозможно, зато звучит бодро и призывно… А заодно обеспечивает разнообразные блага, но не корове или доярке, а тем, кто призвал. То же самое, в сущности, происходит и здесь, в свободной стране с иной, как говаривал лектор по научному коммунизму, общественной формацией.  Корова - в смысле, экспресс - явно дышит на ладан, а коровье начальство получит сейчас от добренького государства внушительную подачку.  Вместо вдумчивого аудита с соответствующими оргвыводами.

Тем временем дотошные журналисты после двух лет борьбы с Metrolinx сумели получить доступ к документам, которые компания тщательно скрывала, начиная с 2004 года. Объяснялась повышенная секретность тем, что их публикация может повредить, мол, в конкуренции с такси и лимузин-сервисом, доставляющими пассажиров в аэропорт и из него. 

 

На деле  же выясняется, что руководство компании получило за это время ни много ни мало - семь предупреждений о завышенной стоимости проезда и прогнозируемом в связи с этим низким числом потенциальных желающих. Анализ проекта и опросы общественного мнения уже тогда показывали, что оптимальная цена проезда может составлять не более $10-15 долларов. Некоторые считали - и справедливо, заметим, - что даже десяти долларов будет многовато…

В марте 2012 года консультанты фирмы Steer Davies Gleave протестировали предполагаемую цену в $20 долларов и предупредили, что даже повышение до $25  повлечет за собой сокращение пассажиропотока в среднем на 14%. А до $30 долларов - соответственно на 26%. В противовес этому разумные пятнадцать долларов в один конец обеспечат компании 3,52 миллиона пассажиров и $49 млн. чистого дохода ежегодно.

Одно плохо: для нормального функционирования экспресса необходимо $70 млн. в год, и разницу эту доходы все равно не покроют.  Поэтому в следующем, уже третьем по счету, итоговом документе та же самая фирма взяла за основу цену в $30 долларов. И констатировала, что это снизит число пассажиров на 300 тысяч человек в среднем. Отчет также содержал признание в том, что почти 80% опрошенных считают стоимость проезда основным фактором.

Metrolinx, однако, продолжал утверждать, что к 2020 году будет перевозить 2,3 миллиона пассажиров, и заработает 65,2 млн. долларов. Хотя в докладе генерального аудитора Онтарио было отмечено: эти прогнозы не базируются на реальных цифрах и выглядят слишком оптимистичными.

Исследования, предпринятые другими компаниями, показывали, что более половины участников опросов воспользуются экспрессом, только если цена не превысит $12 долларов. Что в итоге и случилось.

Пока что С.Дель Дука не может сказать, сколько денег придется потратить для того, чтобы UP Express не сошел окончательно с рельсов, и как долго это будет продолжаться. Не знает, наверное… Он же министр транспорта, а не финансов. Зато журналистам Toronto Star цифры уже известны: поддерживать пар в топке местного «чу-чу» обойдется онтарийским налогоплательщикам в 20 млн. долларов в год.

То есть опять наших с вами, уважаемый читатель, за билет на поезд, следующий в никуда...

 

А.Герштейн