Впереди - много работы.

 

«Ответственность каждого гражданина - задавать вопросы власти». Так писал Бенджамин Франклин. Яркой иллюстрацией этого постулата может служить ежегодный Town Hall - встреча избирателей с представителями городских властей и служб, - который организует офис Джеймса Пастернака, советника по 6-му округу Торонто. Именно здесь жители округа имеют возможность напрямую задать своему избраннику волнующие их вопросы и обсудить самые актуальные темы.

 

На этот раз встреча проходила в хорошо знакомом центре Bathurst-Finch HUB. Выбор был не случайным, ибо вся деятельность центра, его программы и услуги ориентированы на удовлетворение нужд и потребностей многоликой общины округа. Старожилы и вновь прибывшие, выходцы из самых разных уголков света каждый день обращаются в HUB за помощью, советом и поддержкой.

Зал быстро наполнялся, а люди все продолжали подходить. Это говорило об их неравнодушии и желании видеть свой район по-настоящему уютным, спокойным и удобным для жизни.

Советник Пастернак пожелал собравшимся хорошего, безопасного, успешного нового года, и представил сотрудников своего офиса.

- Я ничего не мог бы сделать без такой сплоченной команды, которая работает над множеством вопросов и задач, стоящих перед нами, чтобы помочь людям в нашем округе, который теперь насчитывает более 120 тысяч жителей, - сказал он, открывая встречу. - И, конечно, для нас очень важны ваши мнения, предложения по каждому из сегодняшних выступлений...

Прежде чем пригласить к микрофону гостей и участников мероприятия, Джеймс кратко рассказал о том, что уже сделано за те 9 лет, которые он представляет район в городском совете Торонто, и каковы задачи на ближайшие годы.

- Никакая община не может жить без значительных инвестиций в инфраструктуру, - отметил советник. - Мы совместно с Toronto Hydro провели существенные улучшения энергосети, водоснабжения, и продолжаем работать над этим. Во многих местах привели в порядок тротуары, дорожное покрытие, в частности, на улице Finch, от Bathurst до Dufferin, и в районе Robert Hicks Torresdale.

 

Новая ветка метро, протянувшаяся до центра города Vaughan, значительно снизила количество машин на этом направлении. Мы сделали новый выезд на 401-й хайвэй. Открыт новый Humber Hospital на улице Wilson. Провели ландшафтные работы, установили новое оборудование для детских игровых площадок и освещение в местных парках, Robert Hicks Park и Alice Craig Park.

Посадили деревья, привели в порядок Esther Shiner Stadium. Продолжая упорно преследовать цель обеспечения безопасности движения, установили новые светофоры, к примеру, напротив домов 623 и 625 по улице Finch, где происходило много несчастных случаев, особенно с пожилыми людьми, пытавшимися перейти дорогу прямо к автобусной остановке. Приняли меры к ограничению скорости на Rockford Road и Overbrook Place. Добавили больше общинных зон безопасности, знаков и дисплеев, предупреждающих о снижении скорости…

Тем не менее, трафик и нарушения продолжают оставаться одной из самых насущных проблем. Главные из них - это превышение скорости, проезд на красный свет и агрессивное вождение.

- Наш транспортный департамент, представитель которого Дан Клемент присутствует здесь и ответит на ваши вопросы, ежедневно получает сотни жалоб, звонков, - сказал советник. - Я добиваюсь увеличения числа мест, где скорость должна быть ограничена, чтобы предупредить аварии, в которых люди гибнут, получают увечья, и наносится ущерб собственности. Должны быть созданы дополнительные зоны безопасности, особенно возле школ и домов, где проживает большое количество стариков, установлены камеры. Краеугольный камень этой политики - проект Vision Zero, дорогостоящая программа, призванная сделать наши улицы безопасными.

Завершая свое краткое выступление, Джеймс Пастернак подчеркнул, что большую роль в осуществлении планов и проектов играет совместная работа города с общинными активистами. И немалый вклад в это делает именно Bathurst-Finch HUB, на базе которого осуществляется целый ряд программ, приносящих жителям реальную пользу. Одна из них - это улучшение доступа к продуктам питания, о которой рассказали сотрудники центра Саймон Юнг и Мандана Аттарзаде.

 

- На основе опроса, проведенного вместе с общественной организацией Bathurst Finch Food Coalition, мы увидели, что многие жители района испытывают трудности с покупкой продуктов, - говорит Мандана, которая возглавляет отдел по вовлечению общественности в работу центра. - Во-первых, поблизости нет ни одного большого продовольственного магазина или рынка. Во-вторых, далеко не все могут позволить себе потратиться на дорогу даже до ближайшего супермаркета. Наконец, сильно выросли цены, в том числе, на овощи и фрукты.

 

И мы начали с того, что в прошлом году организовали здесь, в лобби нашего Bathurst-Finch HUB, небольшой еженедельный рынок. Каждую среду, с 12 до 4-х, можно прийти к нам и приобрести продукты высокого качества, некоторые прямо с ферм, по весьма умеренным ценам...

Но не хлебом единым жив человек… Расположенная по соседству с центром библиотека Centennial, отделение Toronto Public Library, обслуживает большое число жителей района. Ее программы привлекают людей всех возрастов. По данным статистики, представленным членом совета директоров Мишель Аллейн и ее коллегами, только за прошедший год библиотеку посетили 270.126 человек. Но старое здание, построенное много лет назад, уже не удовлетворяет возросшим нуждам населения. И после долгих обсуждений проекта, скоро начнется строительство новой библиотеки, по самым современным градостроительным, экологическим и общественным стандартам.

Улица Finch является одной из главных транспортных артерий северной части города. Разгрузить растущий трафик призван проект строительства LRT, скоростного трамвая, линия которого будет проложена от новой станции метро Finch West до Humber College на западе. Об этапах будущего строительства и связанных с этим сложностях рассказали представители компании Metrolinx Стив Эндрюс и Мохаммед Аль-Салем.

- Проблема доступного жилья остается, к сожалению, одной из самых острых, - отметил Джеймс Пастернак. - И потому городской совет ищет самые разные пути ее решения. Один из них - совместные проекты с некоммерческими организациями, такими, как The Sionito Group Of Charities, которая построит на 591 Finch Avenue West дом для пожилых людей на 159 квартир. Исполнительный директор организации Брайс Тэйлор рассказал об особенностях этого проекта. Нашим читателям памятна кампания борьбы за сохранение госпиталя Брансон, который внезапно решило ликвидировать руководство NYGH.

- Окончательная его судьба все еще неизвестна, - поделился информацией Тодд Брюс из Advent Health Care, организации, владеющей зданием, - но вокруг будет построен комплекс, предназначенный в основном для пожилых людей.
- Town Hall - это отличная возможность объяснить общественности, какие значительные инвестиции мы делаем в развитие района, - сказал советник Пастернак корреспонденту «Русского Экспресса». - В то же самое время, мы можем выслушать мнения жителей по самым разным вопросам. Не случайно сегодня собралось так много людей, встреча получилась содержательной и полезной, мы услышали немало хороших идей и будем над ними работать.

Bathurst-Finch HUB - отличное место для проведения таких мероприятий. В продолжение мы планируем встречаться для обсуждения проектов, о которых говорилось сегодня. Кроме того, как обычно будет проводиться персональный прием граждан, так что впереди много работы…

 

А.Герштейн.