Из пепла в будущее.

 

Шедевр канадского зодчества. Как вы думаете, какое живое существо украшает каменный барельеф над дверью офиса премьер-министра на Парламентском холме? Бобер? Гусь-луни? Лось? Белый медведь? Нет, Феникс. 

 

Что символизирует легендарная птица – способность канадских лидеров восставать из пепла поражений и вновь возвращаться к власти? Разумеется, нет. Феникс напоминает о событии столетней давности, неузнаваемо изменившем облик Парламентского холма. И с ним связан вопрос, до сих пор не дающий покоя историкам и журналистам: кто поджег Centre Block?
Неожиданно вспыхнувший морозным вечером 3 февраля 1916 года пожар уничтожил Centre Block – увенчанную башней центральную части комплекса зданий на Парламентском холме. Пожарные тщетно поливали водой полыхавшее здание. Хотя оно и было обложено камнем, но каркас, внутренние структуры и интерьер были деревянными. Дольше всего держалась башня со старинными часами, но, наконец, и она рухнула под натиском пожара. Жертвами пожара стали семь человек...

Эта трагедия причинила еще и огромный моральный ущерб, повергнув жителей Канады в глубокий шок и негодование. Время было военное, Канада сражалась против Германии на стороне Великобритании, и одной из основных версий случившегося стал поджог немецкими агентами. За несколько дней до пожара в американской прессе появились сообщения о предстоящей диверсии немцев в канадской столице. Но на них в Оттаве не обратили внимания.

Доказательств диверсии так и не было найдено, и причина пожара осталась загадкой. Однако, недавно американские историки нашли новые данные в пользу версии о том, что это был теракт, проведенный спецслужбами Германии.

На основании архивных материалов удалось установить, что в феврале 1916 года в Канаде находились два ведущих немецких агента, - разумеется, тайно. Именно они могли подложить популярную у немецких саботажников самовозгорающуюся химическую «бомбу».  Видимо, не случайно свидетели пожара обратили внимание на его очень быстрое распространение и необычный красный цвет дыма, что может являться указанием на химическую причину возгорания.

Напоминанием о пожаре до сих пор служит не только ставший еще более величественным комплекс на Парламентском холме, но и барельеф с изображением взлетающей из пламени легендарной птицы Феникс.

Уже весной того же года Парламентский холм превратился в огромную строительную площадку. Всего лишь через четыре года новый Центральный блок был восстановлен. И хотя новая башня Peace Tower была окончательно закончена только в 1927 году, даже по нынешним меркам строительство было стремительным. А ведь архитектурные планы не были готовы заранее, оригинальную концепцию комплекса пришлось создавать без подготовки.
Невероятно быстро и точно работали в то время, когда не было компьютеров, современных строительных машин и транспорта!

 

О размахе и сложности работы говорит, например, то, что только на облицовку комплекса пошло более чем 50 тысяч каменных плит из 24 сортов камня.
И результат получился просто удивительным! Здание, выполненное из бетона на металлическом каркасе, полностью изменилось, сохранив при этом прежний неоготический стиль. Кстати, этот стиль был выбран для того, чтобы подчеркнуть преемственность британской парламентской демократии – по контрасту с республиканским неоклассицизмом, господствовавшим в архитектуре государственных зданий в США.

Новый Centre Block стал монументальным, величественным и одновременно устремленным вверх, символизируя энергию и надежды молодой нации. Его башня поднялась в небо почти на сто метров, контрастируя с массивным куполом уцелевшей от пожара библиотеки парламента.
Сегодня комплекс на Парламентском холме замечательно смотрится с любой точки зрения, но особенно впечатляющий вид он имеет с другой стороны реки Оттава – например, с территории бывшего Музея цивилизации, ныне Исторического музея.

В основу замысла была положена симметрия. Центральный коридор, начинающийся у входа в Peace Tower, делит здание пополам: восточная часть отдана Сенату, западная – Палате общин. Посредине находится Confederation Hall, где взгляд посетителей поднимается по каменному кружеву изящных арок, сплетающихся с центральной колонной, к красочному калейдоскопу высокого потолка. Новый Центральный блок отличается от прежнего еще и поразительной по фантазии и мастерству каменной резьбой, скульптурами, барельефами, фресками и другими украшениями экстерьера. Трудно поверить, что они были созданы в короткий срок одним человеком - выдающимся канадским архитектором Джоном Пирсоном.

О масштабе и сложности его задумок говорит то, что окончательно художественная отделка здания была закончена лишь в 70-е годы. И даже сегодня люди, десятилетиями работающие на Парламентском холме и знающие Centre Block досконально, говорят, что то и дело открывают для себя новые элементы каменных украшений.  Кстати, Пирсон специально оставил в камне полов и стен свободные места, чтобы будущие поколения канадцев могли продолжить начатую им череду образов, отражая современные им события.

Проделанная Пирсоном работа была колоссальной. Ведь, помимо участия в разработке общего архитектурного проекта и художественного решения здания, он до мелочей – включая специально созданную по такому случаю мебель и элементы интерьеров, - продумал облик сорока залов, офисов и других помещений Centre Block, начиная с офиса премьер-министра.
Кстати, все это не просто украшения, а единый, очевидный и одновременно сложный символический замысел.

 

Поэтому на полу Confederation Hall вы увидите фигуру Посейдона и компас – это только небольшая часть морской символики, украшающей Centre Block.
Живя в Торонто, мы воспринимаем Канаду скорее как страну необъятных сухопутных просторов. Но ведь это еще и великая морская держава, окруженная тремя океанами. Морская символика напоминает также и о том, что даже в шторм капитаны канадского корабля должны сохранять спокойствие и держаться правильного курса в будущее.

В 2018 году Centre Block закроется на капитальный ремонт как минимум на десять лет.  Не откладывайте путешествие в Оттаву, чтобы не упустить встречи с этим шедевром канадского архитектурного искусства!