По велению совести.
«Праведники народов мира». «В благодарность от еврейского народа. Кто спасает одну жизнь, спасает весь мир…» - эти слова из Талмуда выгравированы на именной медали «Праведника народов мира», которая вручается людям разных национальностей, спасавшим евреев в годы Холокоста. Начиная с 1963 года, Яд ва-Шем удостоил этого звания 26.000 человек.
Торжественная церемония вручения медали и официального сертификата состоялась на этой неделе в Генеральном консульстве Израиля в Торонто и Западной Канаде.
Высочайшей израильской награды была удостоена супружеская пара из Голландии, Барт Рийпстра и Витске Кеверкамп. От имени родителей, ныне покойных, медаль приняла их дочь, Ханна (Ханнеке) Стейнен, живущая теперь в канадской провинции Альберта. Подойдя к микрофону, она не могла сдержать слез.
- Мои родители никогда не говорили о том, что они делали в те страшные годы, - сказала Ханна. - Но однажды я спросила отца, и он ответил кратко: «Результатом было то, что 17 наших еврейских сограждан и несколько немецких евреев получили хороший жизненный опыт».
Барт Рийпстра был учителем начальной школы маленького городка Заандайк, в северо-восточной части оккупированной нацистами Голландии. Ему удалось организовать группу из числа своих коллег, которые, рискуя жизнью своей и родных, прятали евреев в своих домах, спасая от неминуемой смерти в лагерях уничтожения. Одним из членов этой группы был учитель Тиеке Янсма, также удостоенный звания «Праведник народов мира».
Кроме евреев, в доме Барта и Витске скрывался какое-то время раненый воздушный стрелок Йозеф Рек из польской эскадрильи британских ВВС. А одним из спасенных стал Карел Фонтейн. В конце войны, в 1945-м, он призвался в голландскую армию и был послан в бывшие колонии Восточных Индий для участия в операции по освобождению голландцев, оказавшихся в японском концлагере. Среди тех, кого удалось вернуть домой, был маленький Лео Стейнен, будущий муж Ханны. Впоследствии сама Ханна сумела наладить связь со всеми, кого спасли ее родители...
- Остается все меньше людей, переживших Катастрофу, которые могут поделиться воспоминаниями и свидетельствами, или их родных, - говорит Галит Барам. - Исследователи Яд ва-Шем делают огромную работу, интервьюируют свидетелей, изучают документы, пока не получат четкого подтверждения, что человек достоин звания «Праведника народов мира». А затем посольства и консульства по всему миру устанавливают контакт с этими людьми или их потомками, и представителями Яд Ва-шем на местах, для того, чтобы организовать торжественную церемонию вручения специальной медали и сертификата...
Ханна с мужем Лео иммигрировали в Канаду в 1968 году. У Ханны четверо детей, двенадцать внуков, недавно она стала прабабушкой. Семья живет в городе Летбридж, Альберта. И поскольку за работу в этом регионе отвечает Генеральное консульство в Торонто, было решено пригласить их сюда. Церемония вручения была организована совместно с Канадским обществом Яд Ва-шем. В ней приняли участие представители еврейских организаций, депутаты парламента Онтарио Гила Мартов, Робин Мартин, Сэм Оостерхоф, Вилл Боума. Город Торонто представлял советник Джеймс Пастернак. Майкл Тиболло, Associate Minister of Mental Health and Addictions, выступил от имени правительства Онтарио.
- «Праведники народов мира» были обычными мужчинами и женщинами, которые проявили невероятный героизм во время Холокоста, - сказала в ходе церемонии награждения Фрэн Зоншайн, национальный председатель
Канадского общества Яд ва-Шем. - Всех этих людей разного происхождения по всей Европе объединяло одно: продиктованная моральным выбором убежденность в том, что они обязаны помочь. Именно эти ценности Канадское общество Яд ва-Шем старается передать будущему поколению канадцев через программы по изучению Холокоста…
Получив приглашение консульства в Торонто, Ханна и ее родные, простые и скромные люди, были глубоко взволнованы. Еще более тронуло их внимание и выражения благодарности, которыми встретили их участники церемонии.
- Мне кажется, они не вполне представляли себе, насколько высока значимость этой награды, которой Государство Израиль удостаивает неевреев, - говорит Генеральный консул Галит Барам. - Как правило, «Праведники мира» даже не думают, что заслужили такое признание, потому что они делали это не ради наград, а просто потому, что считали это своим долгом. И я, как потомок переживших Холокост, чувствую себя удостоенной высокой чести принимать участие в этом торжестве героизма и гуманности. Израильтяне и евреи всего мира будут вечно благодарны тем, кто нес свет и надежду в самые темные времена, пережитые человечеством...
Александр Герштейн.
