Денег или нет, или не хватает

 

Нужна помощь. Накануне заседания городского совета Торонто, который собрался для обсуждения планов выхода из тяжелейшего финансового кризиса, советник по 16-му округу Джон Бернсайд сравнил идеи своих новых, более радикальных коллег с попытками “срывать плоды с низко висящих веток”.

Он имел в виду повышение целого ряда налогов, которое должно способствовать сокращению дефицита городского бюджета, достигшего 1,5 млрд. долларов.

 

В целом, эти меры входили в предвыборную программу мэра Оливии Чоу, но даже в случае утверждения советом необходимо время, чтобы воплотить их в жизнь.

 

Исключением стал новый, прогрессивный налог на передачу права собственности, которым будет облагаться дорогая недвижимость, в размере от 3,5% за дома стоимостью $3 -$4 млн., и до 7,5% за 20-миллионные дворцы. Совет уже проголосовал за введение его в действие.

 

По предварительным подсчетам, это может пополнять городскую казну на 26 млн. долларов ежегодно.

Чоу отметила, что налог этот не отразится на людях, с трудом сводящих концы с концами: “Если вы ищете решения, то одним из них, который мы задействуем немедленно, можно назвать mansion tax, с тех, кто приобретает роскошные особняки”.

 

Решено также повысить налог на пустующее жилье. По мнению Чоу, это нанесет серьезный удар по спекулянтам, скупающим дома и квартиры с целью наживы.

 

Toronto Parking Authority сможет повысить цену за парковку на улицах, которая сегодня стоит $5, а подорожание коммерческих стоянок будет рассматриваться.

 

Самая горячая дискуссия разгорелась вокруг предложения создать новый муниципальный налог с продаж и услуг, который должен приносить до $1 млрд. ежегодно.

 

Для этого, правда, необходимо утверждение проекта правительством провинции и принятие соответствующей поправки к закону, City of Toronto Act.

 

Исполнительный комитет мэра поддержал идею, но мнения членов совета разделились.

 

Так, советник по 6-му округу Джеймс Пастернак  был против с самого начала.

 

Он заявил, что налог с продаж будет наносить людям вред, в то время, когда многие из них с трудом справляются с растущей стоимостью жизни.

 

“Made-in-Toronto sales tax” просто не будет работать, - сказал, в частности, Пастернак. - Люди будут делать покупки где угодно, но не в нашей юрисдикции, а в магазинах за пределами Торонто”.

 

Однако совет в данном случае не прислушался к голосу разума, и постановил обратиться  к правительству провинции за разрешением.

 

Вместе с тем, советник Пастернак согласился с необходимостью привлечения других уровней правительства к поддержке города, отметив, что провинция и федералы должны отдавать муниципалитетам часть дохода от ныне действующего “гармонизированного” налога HST.

 

“За счет нашей экономической активности мы генерируем миллиарды налоговых долларов для других уровней правительства, - сказал советник. - И я думаю, что вполне уместно просить о переводе нам части уже существующего налога с продаж”.

 

Еще до того, как собрался совет, мэр в очередной раз обратилась к Оттаве с просьбой помочь крупнейшему городу страны справляться с нехваткой денег.

 

“Сегодня перед нами стоят три вопроса, - сказала Оливия Чоу  - Один из них - это беженцы, второй - жилье, и третий - долговременный финансовый план, все они взаимосвязаны, и все требуют финансовой поддержки от других уровней правительства”.

 

“Почему мы испытываем такой кризис в ситуации с беженцами? - заявила она. - Потому что городской бюджет не рассчитан на то, чтобы им помогать”.

 

Доклад, подготовленный сотрудниками городского аппарата, предупреждает, что к концу этого года в шелтерах может оказаться до 4500 беженцев, что составляет 50% всех имеющихся мест.

 

Рекомендовано, чтобы совет официально обратился к федералам с требованием полностью возместить городу расходы на их устройство, которые до конца года составят уже $200 млн. Эта сумма включает $97 млн., выделенные ранее. Члены совета также должны потребовать дальнейших гарантий финансирования Оттавой программ поддержки временного жилья, включая $250 млн. в 2024 году и последующих, до тех пор, пока спрос на шелтеры достигнет “приемлемого уровня”.

 

Но учитывая, что даже после закрытия, под давлением американской стороны, нелегального перехода в Квебеке, число беженцев не сократилось, а удвоилось, трудно верить в реальность этого требования.

 

Остро стоит вопрос социального жилья, но и с этим без федеральной помощи не справиться.

И так куда ни кинь…

 

А городской менеджер Пол Джонсон подлил, как говорится, масла в огонь, предупредив советников, что в следующие 10 лет город столкнется с нехваткой около 50 млрд. долларов.

 

“Денег или нет, или не хватает,” - говаривал в старые времена мой коллега, стоя в очереди за зарплатой к окошку бухгалтерии.

 

Здесь и сейчас это ассоциируется с сити-холлом, и хотелось бы надеяться, что не навсегда…

Александр Герштейн

По материалам канадской прессы.