Davenport Road: тысячи лет истории.

 

Самая  древняя дорога будущего. Проезжая по Davenport Road, вы наверняка уделяете основное внимание обычно интенсивному здесь движению. И вряд ли ваш взгляд привлекает крутой холм, поднимающийся с юга на севере, вдоль склона которого проходит эта улица.
А ведь тысячелетия назад этот холм был берегом огромного озера Ирокез. Правда, плескавшийся здесь могучий озерный прибой по своей мощи был скорее похож на океанский.

 

Около 12 тысяч лет назад, на исходе последнего ледникового периода, таявшие ледники начали извергать гигантское количество воды, которая и сформировала озеро Ирокез. Озеро покрывало значительную часть нынешних провинции Онтарио и штата Нью-Йорк. Затем оно резко обмелело из-за прорыва ледяной дамбы на реке Св. Лаврентия.

Примерно 4 тысячи лет назад окончательно приобрели свои современные очертания оставшиеся после него Великие озера – Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио. Сегодня они являются крупнейшим в мире резервуаром пресной воды – здесь ее около 21 процента от общего объема на планете.

Встаньте где-нибудь на Davenport Road неподалеку от перекрестка с Dufferin Street, повернитесь лицом к югу, гляньте на широкую панораму города - и представьте себе, что на месте зданий и крыш тяжело движутся свирепые штормовые валы, а мощные порывы ветра срывают с них пену, унося ее к стремительно летящим низким тучам.

И сегодня при сильном ветре высокие волны - не редкость на озере Онтарио. А в те времена мощь северной природы на просторах континентального моря была совершенно неукротимой.

Но такую картину никто из людей здесь не видел. Люди появились здесь лишь после окончания ледникового периода, когда вокруг озера Онтарио поднялись густые леса, изобильные различной живностью. И именно здесь, по маршруту будущей Davenport Road, пролегла часть одной из самых протяженных и оживленных индейских троп, по которой можно было дойти от Ниагарского водопада до нынешнего Монреаля.

 

Вряд ли, проходя густыми лесами с добычей, товарами или пленниками, индейцы предполагали, что когда-то здесь будет пролегать улица большого города, населенного пришельцами из разных концов планеты...

Вслед за индейцами самой древней дорогой будущего Торонто стали пользоваться европейские путешественники, торговцы и миссионеры. Со временем здесь появилась наезженная дорога, носившая разные названия: Plank Road, Bull Road и the New Road to Niagara. По ней, утопая - в зависимости от сезона - в грязи, в пыли и в снегу, фермеры везли свои товары в город.

В 1797 г. первый офицер форта Йорк Джон Макгилл построил дом на вершине крутого склона, откуда открывался замечательный вид на уходившую к озеру Онтарио перспективу. Дом он назвал в честь своего приятеля и сослужившая, майора по фамилии Давенпорт. Этот дом стал главной приметой на дороге, и таким образом у будущей городской улицы появилось постоянное название – Davenport Road.

В 1821 году дом купил отставной полковник Джозеф Уэллс, директор банка и казначей престижного «инкубатора» канадской элиты Upper Canada College. В историю города вошел его сын Джордж Дюпонт Уэллс, в честь которого названы расположенные неподалеку Dupont Street и Wells Hill Avenue.

Несмотря на оживленное движение по Давенпорт, состояние дороги оставляло желать лучшего. Уже в конце столетия, в 1896 году, газета The Daily Mail and Empire – будущая The Globe and Mail – опубликовала письмо читателя, возмущенного состоянием Davenport Road. Данное автором письма определение – «просто позорное состояние», к сожалению, вполне можно применить и сегодня к некоторым участкам Davenport Road, как и других улиц Торонто.
Между прочим, ругательное письмо появилось почти через 70 лет после того, как городские власти поселили на Davenport Road сборщиков дорожной пошлины, собиравших с проезжавших деньги.

Каждому сборщику полагался свой домик, где он мог обитать с семьей без отрыва от работы, в любое время дня и ночи раскрывая ворота перед внесшими мзду на улучшение дорожных условий. С тех пор сбор все новых налогов на дороги не прекращается.

Один из таких «налоговых» домиков сохранился на перекрестке с Bathurst Street. Сегодня это музей – The Tollkeeper’s Cottage. Находится он в небольшом одноименном парке по адресу 750 Davenport Road, и благодаря энтузиазму любителей старины здесь нередко проходят различные интересные мероприятия, в том числе в нарядах той эпохи.

Здесь же можно увидеть различные исторические предметы – от инвентаря и одежды до детских игрушек. Кстати, желающие могут принять участие в проходящих в музее познавательных забавах в качестве волонтеров (все подробности на вебсайте www.tollkeeperscottage.ca).

Дорожный прогресс на Davenport Road начался лишь с приходом автомобильной эпохи, и во втором десятилетии двадцатого века улица была заасфальтирована. До этого, уже с 1892 года, здесь действовал трамвай – вторая, кстати, электрическая линия в Торонто. В 1921 году напротив музея-коттеджа появилось действующее до сих пор трамвайное депо, а затем и автобусный парк.

Благодаря замечательному виду с Davenport Road, нетронутой природе и близости к центру города здесь появилось немало вилл обеспеченных жителей Торонто.

Самая знаменитая из них – это единственный в Северной Америке готический замок Casa Loma, построенный около ста лет назад на берегу давно исчезнувшего озера Ирокез, много тысячелетий спустя сформировавшего облик, географию и приметы современного Торонто.